Mit dieser klaren Markenstruktur will SRI dem Handel künftig für jedes Preissegment einen überzeugenden Produktkatalog bieten. Seit der Ankündigung im Januar 2025, Dunlop wieder in das SRI-Portfolio aufzunehmen, hat das japanische Unternehmen erhebliche Investitionen in Europa getätigt. Dunlop-Reifen für den europäischen Markt werden laut den Verantwortlichen vollständig in Hanau entwickelt. SRI habe derzeit keine Pläne für den Bau neuer Werke in Europa. Das Unternehmen sei jedoch bereit, bei Bedarf eine zukünftige Erweiterung der Produktionskapazitäten zu prüfen. Die Marke Dunlop soll das wachsende OE-Geschäft von SRI in Europa anführen.
„Mit erheblichen Investitionen, einer langfristigen Strategie und einer starken europäischen Tradition ist Dunlop bereit, seinen Platz als Premiummarke zurückzuerobern. Unser Portfolio bietet nun eine klare Differenzierung: Dunlop für Premium- und OE-Kunden, Falken für das mittlere Preissegment und ab 2027 die Marke Pneumant für preisbewusste Verbraucher“, erläutert Markus Bögner, Managing Director und President bei der Falken Tyre Europe GmbH die Strategie. Die Falken Tyre Europe GmbH wird in diesem Zuge zur Dunlop Tyre Europe GmbH. Die Aktivitäten von Dunlop in der Region werden von Hiroshi Hamada, Managing Director, Chairman und Chief Executive Officer, verantwortet. Motorsport- sowie weitere Sponsoring-Pläne der Marke will das Unternehmen in Kürze bekanntgeben.
Die Sumitomo-Strategie sieht vor, dass Falken seinen Fokus auf das mittlere Preissegment mit seiner bewährten Produktpalette konzentriert. „Falken hat sich einen treuen Kundenstamm aufgebaut, den wir auch künftig mit Reifen bedienen werden, die ein hervorragendes Preis-Leistungs-Verhältnis bieten. Falken wird weiterhin Profile anbieten, die in allen Marktsegmenten überzeugen. Das Mittelsegment ist äußerst wettbewerbsintensiv, und wir werden den starken Ruf der Marke Falken für ein exzellentes Preis-Leistungs-Verhältnis nutzen, um weiterhin erfolgreich zu sein“, erklärt Bögner.
Dr. Bernd Löwenhaupt verlässt SRI
Auch auf personeller Ebene gibt es Veränderungen im Konzern. Nach über 35 Jahren Tätigkeit in der Reifenindustrie verabschiedet sich Dr. Bernd Löwenhaupt, Managing Director der Sumitomo Rubber Europe GmbH (SREU), am 31. Dezember 2025 in den Ruhestand. Löwenhaupt prägte die Entwicklung innovativer Reifenlösungen und nachhaltiger Produktionsprozesse maßgeblich. Unter seiner Leitung wurde das Entwicklungszentrum in Hanau zu einem führenden Standort für Forschung und Entwicklung. „Mit Dr. Löwenhaupt verlieren wir einen visionären Ingenieur und geschätzten Kollegen. Sein Engagement für Innovation und Nachhaltigkeit hat die Reifenbranche nachhaltig geprägt“, erklärt Jaap Leendertse, der die Position des Managing Director ab dem 1. Januar 2026 übernimmt. Leendertse soll die strategische Ausrichtung in der Entwicklungsarbeit fortführen, insbesondere im Hinblick auf nachhaltige Technologien. Seit Januar 2015 war Jaap Leendertse als General Manager PCR/SUV Tyre Development tätig und verantwortete maßgeblich die Entwicklung neuer Produkte für Pkw und SUV. Dr. Löwenhaupt wird weiterhin als Berater im Bereich Nachhaltigkeit beim Verband der Kautschukindustrie, der Allianz Zukunft Reifen und der Global Data Service Organization tätig sein.