Die USA-Reise wurde gezielt konzipiert, um internationale Marktstrukturen, innovative Geschäftsmodelle und neue Betriebstypen kennenzulernen und diese mit denen in Deutschland zu vergleichen. Das Management-Förderprogramm der GRS ist speziell auf die Anforderungen des inhabergeführten Reifenfachhandels und die Übernahme eines Betriebes zugeschnitten. Über einen Zeitraum von eineinhalb Jahren durchliefen 19 Teilnehmerinnen und Teilnehmer fünf Module mit praxisnahen Inhalten wie „Rhetorische Kommunikation & Verhandlungstraining“, „Corporate Behaviour & Personalführung“ oder „Wettbewerbsstrategien im Reifenhandel“. Ziel des Programms ist es, sowohl potenzielle Nachfolgerinnen und Nachfolger frühzeitig auf ihre zukünftige Rolle als Unternehmer vorzubereiten als auch solche, die bereits als Unternehmer aktiv Verantwortung tragen, weiterzubilden.
Das GRS-Programm für junge Führungskräfte wird in enger Zusammenarbeit mit der Professur für Marketing und Handel der Universität Siegen gefahren. Die wissenschaftliche Begleitung gewährleistet laut Angaben der GRS-Zentrale nicht nur ein hohes fachliches Niveau, sondern fokussiert sich auch auf die direkte Anwendbarkeit des Gelernten im Betrieb. „Wir wollen den angehenden Führungskräften nicht nur Wissen vermitteln, sondern unternehmerisches Denken fördern und einen Blick über den Tellerrand ermöglichen. Wir bieten hier ein Programm, das man sich so nicht kaufen kann“, erklärt Michael Bausch, Premio-Leiter und Projektverantwortlicher seitens GRS.
Das siebte GRS Management-Förderprogramm startete im Juni 2024 und schloss im Oktober 2025 mit der Business Expedition ab. Alle Teilnehmenden erhielten zum Abschluss die Qualifikation „Manager im Reifenfachhandel“ – ein Zertifikat, das in Kooperation mit dem Bundesverband Reifenhandel und Vulkaniseur-Handwerk e. V. (BRV) vergeben wird. Als globales Zentrum für Handel, Medien und Technologie sollten die ersten Tage der US-Reise in New York Impulse für unternehmerische Visionen liefern. Im Rahmen einer intensiven Retail-Tour analysierten die Teilnehmenden verschiedene Store-Konzepte und Erlebniskommunikation an über 12 Standorten. In Chicago standen Fachbesuche bei zwei führenden US-Reifenhändlern im Zentrum: Belle Tire, ein familiengeführtes Unternehmen mit rund 200 Standorten, sowie Just Tires, Goodyears eigene Handelsplattform mit rund 500 Filialen. In Gesprächen mit Standortverantwortlichen diskutierten die Teilnehmenden über branchenspezifische Herausforderungen wie E-Mobilität, Produktivitätssteigerung in der Werkstatt, Mitarbeiterbindung und Kundengewinnung.
Zum Abschluss tauchte die Gruppe in San Francisco und dem Silicon Valley in die Zukunft von KI und Mobilität ein. Neben einer exklusiven Werksführung bei Tesla mit Testfahrt aktueller Modelle standen Gespräche mit helm.ai – einem KI-Softwareentwickler für autonomes Fahren – sowie ein Besuch des Apple Park Visitor Centers und des Stanford Campus auf dem Programm. Im Zentrum standen Fragen wie: Welche Innovationen lassen sich auch im eigenen Betrieb umsetzen? Welche Rolle spielt Künstliche Intelligenz künftig im Reifenfachhandel? Und: Welche Haltung braucht es, um Veränderungen nicht nur mitzugehen, sondern aktiv voranzutreiben? Rückblickend auf das Modul-Spektrum des GRS Management-Förderprogramms bilanzierte Sebastian Lötschert von der Jörg Leskien Gruppe: „Es waren fünf außergewöhnliche Module, die uns alle fachlich, aber auch persönlich weitergebracht haben. Wir wurden gezielt auf unsere zukünftige Führungsverantwortung vorbereitet und sind als Gruppe so eng zusammengewachsen, dass wir auch künftig im Austausch voneinander profitieren werden.“