„Die Nachfrage im europäischen Reifenersatzmarkt zeigte im ersten Quartal 2026 Anzeichen einer Erholung, wobei der Absatz von Pkw-Reifen nach einem schwachen Jahr 2025 wieder zulegte. Die Verkäufe von Consumer-Reifen stiegen im ersten Quartal 2026 gegenüber dem ersten Quartal 2025 um 1 Prozent”, bilanziert Tyres-Europe-Generalsekretär Adam McCarthy durchaus erfreut, schränkt allerdings direkt ein: „Die Erholung verlief jedoch nicht in allen Segmenten gleichmäßig.” Rund 58,14 Millionen verkaufte Consumer-Reifen bedeuten gegenüber dem Vorjahreszeitraum tatsächlich eine leichte Verbesserung. Treiber dieser Entwicklung waren abermals Ganzjahresprofile, die um 5 Prozent zulegen konnten. Sommerreifen gaben um etwa 1 Prozent nach, während Winterreifen – bedingt durch überwiegend milde Witterungsbedingungen in Europa – einen Rückgang um 14 Prozent verzeichneten.
Klar negativ entwickelte sich derweil das Segment Landwirtschaftsreifen (101.000 Einheiten; -14 Prozent), wohingegen Zweirad-Bereifungen stärker gefragt waren (3,46 Millionen Einheiten; +6 Prozent). Ein Plus verbuchte auch das Segment Lkw- und Busreifen (2,67 Millionen Einheiten; +1 Prozent), wobei Tyres Europe das auf eine positive Entwicklung im Güterverkehr sowie eine verbesserte Konjunktur-Stimmung zurückführt. Diese Effekte hätten sich jedoch vor der Eskalation im Nahen Osten und den dadurch stark gestiegenen Kraftstoffkosten gezeigt. Die Auswirkungen der kriegerischen Auseinandersetzungen dürften sich nach Einschätzung des Verbands weiterhin deutlich auf das Fahraufkommen in Europa auswirken. „Die verfestigte Inflation und verbleibende Störungen in der Lieferkette werden die Wirtschaft und damit auch die Autofahrer weiterhin belasten. Für die europäische Reifenindustrie bedeutet dies Gegenwind für die Nachfrage nach Ersatzreifen”, konstatiert Tyres Europe. Zwar rechnen die Experten mit einer Entspannung des Drucks bis zum vierten Quartal, sind jedoch zugleich überzeugt: „Die Auswirkungen auf die Fahrleistung werden länger anhalten als der Konflikt selbst.”
Reifen-Importe aus China verlieren an Bedeutung
Anders als in den letzten Quartalen lagen die Absatzzahlen der Tyres-Europe-Mitglieder zu Beginn des Jahres oberhalb des Importvolumens. „Nachdem die Consumer-Reifenimporte nach Europa (EU27+UK) im ersten Quartal 2025 um 26 Prozent gestiegen waren, gingen sie in den ersten beiden Monaten des Jahres 2026 um fast 22 Prozent zurück. Während das Gesamt-Importvolumen um insgesamt 5,6 Millionen Einheiten nachgab, sanken alleine die Einfuhren von Reifen chinesischer Herkunft um 8,7 Millionen Einheiten (−45 Prozent) und Chinas Marktanteil ging von 74 auf 52 Prozent zurück. Eine laufende Antidumping-Untersuchung der EU, bei der die Befürchtung bestand, dass Zölle rückwirkend erhoben werden könnten, führte 2025 zu erheblichen Vorabkäufen chinesischer Consumer-Reifen”, führt Tyres Europe zu dieser Entwicklung aus.
Reifen aus dem ASEAN-Raum – in vielen Fällen in Werken in chinesischem Besitz hergestellt – hätten in der Folge einen Großteil der Lücke gefüllt und ihren Importanteil von 7 auf 21 Prozent gesteigert. Kräftig zulegen konnten dabei insbesondere Thailand (+147 Prozent) und Vietnam (+165 Prozent). Auch beim Import von Lkw- und Busreifen sank der Anteil chinesischer Fabrikate. Zwar blieb deren Zahl in absoluten Zahlen nahezu konstant, die Lieferungen aus Thailand und Vietnam legten zu Jahresbeginn jedoch in Summe um 39 Prozent zu. Gemeinsam erreichten beide Länder einen Anteil von mehr als 63 Prozent. Insgesamt rangiert Thailand (33,6 Prozent) vor Vietnam (29,9 Prozent) und China (16,3 Prozent), dahinter folgen mit deutlichem Abstand Indien (5,4 Prozent), Ägypten (5 Prozent) und Südkorea (3,1 Prozent). Alles in allem legten die Importe von Lkw- und Busreifen im Januar und Februar gegenüber dem Vorjahr um 24 Prozent zu.